Wat zijn de sauna voordelen en risico’s na het sporten?
Is het gezond om na het sporten de sauna in te gaan? Absoluut, maar dat is niet het hele antwoord. Er zitten veel sauna voordelen aan een regelmatige sessie na het sporten: het stimuleert spierherstel, helpt het lichaam met het afvalstoffen af te scheiden, bevordert de nachtrust en kan bijdragen aan gewichtsverlies. Toch is het verstandig om niet zomaar de sauna in te stappen na het sporten. Er kleven ook een aantal risico’s aan, die handig zijn om te kennen. We vertellen je hier alles over de voordelen en risico’s van de sauna na het sporten.
1. De sauna bevordert spierherstel
Activiteiten zoals krachttraining en intensief sprinten veroorzaken spierverstrakking. Het gebruik van een sauna is in feite warmtetherapie. Het gebruik van een sauna als warmtetherapie voor het hele lichaam is een efficiënte manier om spieren te ontspannen en spiercontractie te verminderen. Hierdoor krijg je minder spierpijn na een zware inspanning. Dit kan helpen om letsel te voorkomen. Door de bloedstroom te verhogen, vergroten sauna's de beschikbaarheid van verse bloedcellen door het hele lichaam. Hierdoor stijgt de beschikbaarheid van zuurstof voor de spieren. Die beschikbaarheid is een essentieel onderdeel van de spierfunctie en is vooral belangrijk bij spierherstel.
2. Ontgifting door de sauna
Ondanks de uitgebreide gezondheidsvoordelen van lichaamsbeweging, veroorzaakt de toepassing van stressfactoren op het lichaam tijdens een training de reactieve afgifte van oxidanten. Vrije radicalen worden vrijgegeven door cellulaire mechanismen die reageren op impact en cardio-musculaire stress. Met name reactieve zuurstof- en stikstofsoorten (RONS). Als algemene regel geldt: hoe zwaarder de oefening, hoe hoger het niveau van vrije radicalen. Hoewel de voordelen van regelmatige lichaamsbeweging en fitness ruimschoots opwegen tegen deze reactieve productie van vrije radicalen, is het ontgiftende effect van saunagebruik een groot voordeel voor sportievelingen. Omdat sauna's de bloedsomloop naar het huidoppervlak verbeteren, stimuleert dit het natuurlijke ontgiftingsproces van het lichaam en komen oxidatieve bijproducten en gifstoffen vrij via het zweet. Door het natuurlijke ontgiftingsproces van het lichaam te ondersteunen, worden de oxiderende bijproducten van zware inspanning verder tegengegaan, waardoor de voordelen worden verbeterd en het algehele herstel wordt bevorderd.
3. De cardiovasculaire voordelen van de sauna
Onderzoek heeft uitgewezen dat het verbeteren van de gezondheid van het hart één van de voordelen is van het zitten in een sauna. In Finland hebben onderzoekers ontdekt dat de saunagang het hart helpt en de blooedsomloopvoordelen van lichaamsbeweging nabootst. De warmte verhoogt de hartslag, die daardoor de bloedcirculatie door het hele lichaam stimuleert. Daarnaast hebben Japanse onderzoekers ondervonden dat sauna's de gezondheid van cellen in de hartslagaders kan verbeteren, met name door het vergroten van de kracht van cellen die de slagaderwand vormen.
4. Saunabezoek komt ten goede aan de longen
Cardiovasculaire training opent de longen en kan het longvolume vergroten vanwege de extra zuurstofbehoefte tijdens fysieke inspanning. De droge hitte en dampen, waar je in een sauna aan wordt blootgesteld, helpen de longen verder te openen en te reinigen, waardoor slijm en gifstoffen uit de sinussen, keel en longen worden losgemaakt. Op cellulair niveau verbetert het de longfunctie en vergroting van de longcapaciteit. Dit zorgt voor een grotere ademhalingsefficiëntie en dus een verhoogde beschikbaarheid van zuurstof. Dit is een essentieel onderdeel van herstel tijdens inspanning.
5. De sauna zorgt voor geestelijke ontspanning
Net zoals sport en lichaamsbeweging zowel de mentale als de fysieke gezondheid en het welzijn bevorderen, komen sauna's op dezelfde manier ten goede aan het welzijn van de geest. In een van hun vroegste vormen werden zweethutten traditioneel gebruikt door indianen voor meditatie. Talrijke klinische onderzoeken die de afgelopen tien jaar zijn uitgevoerd hebben een significante verbetering opgemerkt bij de mentale toestand van proefpersonen na saunagebruik. De meeste proefpersonen toonden een opmerkelijke verbetering in positiviteit, mentale helderheid en ontspanning. Omdat een zware training of een belangrijke wedstrijdwedstrijd de niveaus van het vecht-of-vluchthormoon adrenaline en het stresshormoon cortisol kan verhogen, is een sauna een bijzonder nuttige methode voor atleten om te ontspannen en ontstressen.
6. Sauna verbetert de slaap
Krachttraining of een andere intensieve sport zorgt voor een grote belasting op de spieren. In feite veroorzaakt iedere training micro-scheurtjes in de spiervezels. Alleen door goede voeding en rust na de training kunnen deze spiervezels groter en sterker terug groeien dan ze in de eerste plaats waren. Daarom is slaap zo belangrijk. Als je geen goede nachtrust krijgt zal je niet volledig herstellen van de training en zal je er dus niet volledig van profiteren.
Sauna's helpen om een goede nachtrust te krijgen. Onderzoek toont aan dat je niet alleen langer slaapt na een sauna sessie, maar ook meer tijd doorbrengen in een diepe REM-slaap (Rapid Eye Movement). Dit voordeel is vooral van toepassing als je s ’avonds traint. In de sauna verhoogt je lichaamstemperatuur, deze normaliseert weer als je uit de sauna stapt. Dit proces van verhogen en normaliseren van de lichaamstemperatuur werkt buitengewoon kalmerend op het lichaam en de geest.
7. Gewichtsverlies door de sauna
De algemene voordelen van gewichtsverlies door de sauna wordt vaak overdreven in de media. Toch zijn er onderzoeken die aantonen dat regelmatig saunabezoek bijdraagt aan gewichtsverlies. Deze onderzoeken tonen aan dat hitte na een training de stofwisseling stimuleert en de hartslag iets verhoogt waardoor je meer calorieën verbrand dan wanneer je aan het ontspannen bent in normale temperaturen.
Toch zal het grootste gedeelte van het gewichtsverlies bestaan uit het verliezen van vocht. Deze afname in vocht is niet wenselijk, dus om te voorkomen dat het lichaam uitgedroogd raakt is het belangrijk genoeg water te drinken tijdens een saunabezoek.
Volgens Harvard Health Publications verliest de gemiddelde persoon ongeveer een halve liter zweet tijdens een korte tijd in de sauna. Maar je kunt uitdroging voorkomen door voor, tijdens en na je sauna voldoende water te drinken. Dit zal helpen bij het vervangen van de vloeistoffen die je lichaam tijdens het zweten verliest.
Alleen een saunabezoek zal je dus niet helpen om kilo’s af te vallen. Maar in combinatie met een holistisch plan waarbij je ook aan je voeding en lichaamsbeweging werkt het kan wel bijdragen aan gezond gewichtsverlies.
Belangrijk om te weten:
Je lichaam heeft al wat te verduren gehad tijdens het sporten, dus het is het beste om je sauna sessie kort en krachtig te houden na het sporten. Gemiddeld is het gezond om ongeveer 20 minuten in de sauna door te brengen om overbelasting van het lichaam te voorkomen. Als je nooit een sauna hebt gebruikt of lang niet meer bent geweest, begin dan met kleinere tijdsintervallen. Je lichaam geeft het wel aan als je na de training te lang in de sauna zit. Als je nog niet veel ervaring hebt met een sauna dan is het belangrijk om je te verdiepen in de temperaturen van een sauna en hoe lang je er in kan blijven zitten.
Aangezien je behoorlijk gaat zweten is het belangrijk om na het verlaten van de sauna 2 tot 4 glazen water te drinken om gehydrateerd te blijven en om gifstoffen uit je lichaam te spoelen. Als je er rekening mee houdt dat je al hebt gezweet tijdens een training, moet je extra voorzichtig zijn.
Volgens Harvard Health Publications verliest de gemiddelde persoon ongeveer een halve liter zweet tijdens een korte tijd in de sauna. Je kunt uitdroging voorkomen door voor, tijdens en na je sauna voldoende water te drinken. Dit zal helpen bij het vervangen van de vloeistoffen die je lichaam tijdens het zweten verliest.
Om uitdroging te voorkomen raden we aan om veel te drinken en actie te ondernemen bij de volgende tekenen van milde tot matige uitdroging:
• Een droge mond
• Extreme dorst
• Hoofdpijn
• Een duizelig gevoel
• Een licht gevoel in het hoofd
• Niet vaak plassen of zeer geconcentreerde urine hebben
Oudere mensen en mensen met chronische aandoeningen zoals diabetes, nieraandoeningen en hartfalen lopen een groter risico om uitgedroogd te raken. Als je gezondheidsproblemen hebt of zwanger bent wordt het altijd aangeraden om te overleggen met je arts voordat je een sauna gebruikt.
Daarnaast is het ook belangrijk om van te voren te weten wat de kosten van een sauna zijn buiten de aanschaf, en om je te verdiepen in het onderhoud van een sauna. Dit kan voor iedere situatie anders zijn.
20ft Wellness maakt hoogwaardige wellness ruimtes met hottub/spa en een Finse sauna. Benieuwd geworden naar de voordelen die je zelf kan behalen? Bekijk onze brochure voor meer informatie.